La comète périodique 220P/Mac Naught à été découverte en 2004 par Robert H. Mac Naught depuis l'observatoire de Siding Spring en Australie. Ce petit corps glacé gravite en 5,5 ans autour du Soleil sur une orbite insérée entre Mars et Jupiter. Son passage au plus près de la Terre restant lointain, ll n'aurait pas intéressé grand monde s'il n'avait pas connu d'impressionnant sursauts de brillance cette année. En effet, elle s'est distinguée une première fois à la fin du mois de mai où elle a subitement gagné en éclat, passant de 18m à 8m, devenant 7000 fois plus brillante que prévu. Suite à ce premier coup d'éclat, la magnitude de la comète est progressivement redescendue jusqu'à 14m, jusqu'à un second sursaut qui s'est produit entre le 4 et le 5 août 2026. Après une pointe de luminosité à 7m, 220P/Mac Naught affiche encore une éclat estimé entre 8m et 9m durant en cette fin de moins d'août. L'origine de ces violents sursauts est probablement cryovolcanique, des poches fraiches de glaces de de gaz ont été mise à nue et exposées à l'énergie solaire. Cet objet est à rechercher du côté de l'étoile Menkar (alpha Ceti de 2,54m), l'étoile lumineuse de tête de la constellation de la Baleine, les cartes de theskylive vous aiderons à la repérer. Attention, 220P/Mac Naught n'est pas dans la liste des comètes du Seestar, mais elle s'affiche sur la carte de pointage si on zoome dans la bonne zone.
Le 19 août 2026 à 4h00 HL
La comète est visible en seconde partie de nuit. Elle apparaît rapidement sur l'image durant la session de stacking, malgré la piètre qualité du ciel, très brumeux et peu transparent. 220P révèle une longue queue et une coma compacte et brillante, cette dernière est entourée d'un large halo en forme de parapluie. Ce matin la comète est située à 1,18 UA, soit 176,5 millions de km. C'est la première fois que j'observe 220P/Mac Naught, du coup elle devient ma 121ème comète !
ZWO Seestar S50 - live stacking de 84x10s
Marseille (13)
Salut Laurent. Tu as bien fait de lui tirer le portrait actuellement puisque son sursaut est sympa et agrémenté avec une queue visible aussi en visuel (bravo pour ta photo). Observée dans un T 120x30 le 18 à 4h15 HL et mesurée à mag m1 = 9,7, dc 3, dia 3' d'arc, mais la queue était plus évidente dans le T 250x80, longue de 0,6° minimum.
RépondreSupprimerQuant à moi, ce doit être ma 352ème comète en visuel (si mes comptes sont bons) mais j'ai commencé 12 ans avant toi en 1983 (avec la superbe IRAS-Araki-Alcock) !
A voir aussi la comète Tempel mesurée la même nuit à m1 = 8,2.
J'ajoute que j'avais essayé de la voir lors de son premier sursaut ce printemps, mais je l'avais pointé trop tard (rien vu, mag au-delà de 13), le sursaut était fini ! Ca été assez rapide.
RépondreSupprimerSalut Alexandre ! Elle est devenue bien sympa cette comète avec ce sursaut, je regrette juste de ne pas avoir eu des conditions atmosphériques optimales pour pleinement en profiter. J'aurais bien aimé également l'observer visuellement, mais avec les massifs du coin qui sont fermés je suis privé de mettre l’œil à l'oculaire ... J'avais moi aussi raté le premier sursaut, à l'époque elle était visible à l'aube.
RépondreSupprimerSinon tu m’impressionnes avec tes 352 comètes ! Je ne suis pas prêt d'atteindre ton niveau, chapeau. Tu joue dans la cours des spécialistes comme Stéphane Garro ou Nicolas Biver.