La prometteuse comète C/2012 S1 ISON

C/2012 S1 ISON fut découverte le 21 septembre 2012 par les astronomes Vitaly Nevsky et Artyom Novichonok via le réseau International Scientific Optical Network (ISON) en Russie. Cette comète provient du lointain nuage de Oort, elle est très médiatisée car au moment de son périhélie le 28 novembre 2013, elle ne se trouvera qu'à 1,2 million de kilomètres de la surface solaire (soit environ 0,0125 UA) ! (NB : ISON n'a pas survécu à son passage à proximité du Soleil, elle s'est désintégrée sous l'effet de la forte chaleur et des forces de marées gravitationnelles intenses de notre étoile).

 

20 novembre 2013 : 

Ce matin une courte éclaircie m'a permis de repartir à la recherche de la comète C/2012S1 ISON. Celle-ci s'approche de plus en plus du Soleil et il ne reste que quelques jours avant le périhélie, moment où elle va se frotter à la fournaise solaire. Le réveil est mis à 5h50, je jette un coup d’œil au ciel depuis mon balcon à Marseille et je découvre un ciel dégagé, enfin ! Je sors la lunette de 80 mm et je m'aperçois que le seul endroit où il y a des nuages, c'est sous la constellation de la Vierge vers l'est où se trouve ISON ... la poisse. Les minutes défilent, les nuages aussi, mais la zone où se trouve la comète reste masquée. Heureusement il n'y a pas que l'horloge qui tourne, la Terre aussi, et la comète finit par apparaître juste au dessus du maudit banc de nuages incrustés sur l'horizon. Le problème c'est que l'aube pointe désormais le bout de son nez, il est 6h40, et le fond du ciel déjà éclairé par une grosse Lune gibbeuse et la pollution lumineuse de Marseille n'est plus du tout noir. A 23x je découvre tout de même une très belle boule verte très compacte et très brillante dont j'estime l'éclat entre 3,5m et 4,0m. En vision décalée je devine une amorce de queue mais rien de très spectaculaire car le ciel est vraiment devenu trop clair. Je suis quand même content d'avoir pu la revoir avant qu'elle ne se confronte au Soleil, un duel à l'issue incertaine qui pourrait très bien lui être fatal.

Comète C/2012 S1 ISON
Lunette Skywatcher Equinox de 80 mm à 23x (Nagler 22 mm)
Marseille (13)

 

 

7 novembre 2013 : 

ISON est très différente de Lovejoy car elle présente une coma bien plus petite et une queue bien plus évidente et longue, un vrai têtard ! Pour être honnête on est bien loin d'être face à la comète du siècle dans l'état actuel des choses... ISON est jolie mais elle reste assez discrète avec une magnitude qui doit être proche de 8,5m - 9m.

La Comète C/2012 S1 ISON
Télescope Sumerian Optics de 254 mm à 125x (Ethos 10 mm)
Pichauris (13)