La mémorable comète C/1995 O1 Hale Bopp

 

La comète Hale-Bopp a été découverte le 23 juillet 1995 à une très grande distance du Soleil, compte tenu de sa brillance les astronomes ont rapidement deviné qu'il s'agissait d'un corps de grande taille étant capable de nous offrir un beau spectacle en arrivant dans les parages de la Terre et du Soleil. Elle fut découverte indépendamment par les astronomes amateurs américains Alan Hale et Thomas Bopp, la comète était alors de magnitude 10,5m, dans les parages de l'amas globulaire M70 du Sagittaire. A ce moment là, elle était encore entre Jupiter et Saturne ! Hale Bopp est une comète à longue période, initialement sa période orbitale était de 4200 ans, mais son passage en avril 1996 à proximité de Jupiter l'a raccourci à 2533 ans. A son aphélie Hale Bopp parvient à une distance de 370 UA. Elle est restée plus brillante que la magnitude 0 durant plus de huit semaines, ce qui fait d'elle la plus grande comète du 20ème siècle !

 

1 avril 1997: 

Cette comète est très brillante et magnifique. Au télescope on perçoit des arcs brillants au niveau du noyau. Ils témoignent de sa rotation, les éjections semblent former un arc à chaque fois qu'il effectue un tour sur lui même.

 

 C/1995 O1 Hale Bopp
Télescope Meade Starfinder de 254 mm à 45x (Plossl de 25 mm)
Aubagne (13)

 

30 mars 1997 : 

La comète est visible le soir après le crépuscule vers le nord ouest près de l'étoile Alamak d'Andromède. Elle est splendide à l'oeil nu, sa tête est particulièrement brillante et sa queue de poussière s'étend sur près de 12°. La queue de plasma est également visible.

 

 C/1995 O1 Hale Bopp
Telle qu'on la voyait à l'oeil nu depuis le Plan d'Aups (83) le soir après le crépuscule.

 

16 février 1997 : 

 A l'oeil nu la comète est impressionnante, le noyau se présente comme une étoile brillante dont l'éclat surpasse Albiréo. Une queue courte mais lumineuse commence à être clairement visible.

Les jumelles 20x50 mm offrent la meilleure vision de Hale Bopp, la comète est visible dans son intégralité. Les deux queues sont bien visibles et s'étendent sur près de 45'. Au tour du noyau les jets principaux sont déjà perceptibles. l'étoile la plus brillante du champ de vision est 25 du Petit Renard de 5,4m.

 

 C/1995 O1 Hale Bopp
 Jumelles 20x50 mm
Aubagne (13)

 

8 février 1997 : 

Hale Bopp apparaît dans le ciel du matin vers l'est juste sous Gamma de la Flèche (3,7m). La comète commence à être visible à l'oeil nu comme une toute petite tache diffuse.

 

 C/1995 O1 Hale Bopp
Telle qu'on la voyait à l'oeil nu depuis Aubagne (13) à 6h du matin.

 

9 juillet 1996 : 

Quelques mois après Hyakutake c'est une autre grande comète qui s'annonce. La comète Hale Bopp est déjà visible au sud de la constellation de l'Ecu, au télescope de 114 mm elle dévoile un noyau brillant et une queue bien visible. 

 

 C/1995 O1 Hale Bopp
Télescope Perl Andromède de 114 mm à 45x (Plossl de 25 mm)
Murol (63)